С няколко тържествени обиколки и маневри първият български изтребител F-16 Block 70 официално кацна в авиобаза „Граф Игнатиево“ днес следобед. Машината пристигна със закъснение от няколко години заради усложнения с доставките и Covid пандемията.
Кадри от посрещането на първия от серията изтребители на Българската армия бяха споделени на живо от Министерския съвет. В авиобазата присъстваха премиерът Росен Желязков, министърът на отбраната Атанас Запрянов, началникът на отбраната адм. Емил Ефтимов и временно управляващият посолството на САЩ в София Сюзън Фалатко.
Официалното представяне на машината ще се проведе на 12 април, тъй като са необходими няколко дни за документалното предаване на самолета. Кацането му все още не означава, че той е български, обясни преди дни министър Запрянов.
Изтребителят е първият от общо 16-те, които България трябва да получи от американския производител Lockheed Martin по силата на два сключени договора, подписани през 2019 и 2022 г., общо на стойност 2.4 млрд. долара.
Новият български самолет бе представен през февруари на официална церемония в Южна Каролина, а преди това премина тестов полет в производствената база на Lockheed Martin.
F-16 Block 70 е модернизирана версия на многоцелевия изтребител F-16, с подобрени характеристики и способности. Дължината му е около 15 метра, а размахът на крилете – над 9 метра. Във вътрешните резервоари машината побира до над 3100 килограма гориво. Тези характеристики допринасят за увеличен обсег и оперативна гъвкавост на F-16 Block 70, правейки го подходящ за разнообразни мисии.
Още един самолет се очаква да дойде у нас през април от поръчката за първите 8, а останалите 6 трява да са в България до края на 2025 г. Следващите 8, по втория етап на проекта, е предвидено да бъдат предадени до края на 2027 г.
