Всеки спартаклия помни този ден.
На днешната дата – 19 октомври, през 1983 година, Спартак (Варна), тогава носещ името ЖСК-Спартак, изиграва един от най-забележителните мачове в своята история.
Съперник на „соколите“ в двубой от турнира за Купата на носителите на национални купи (КНК) е не друг, а английският колос Манчестър Юнайтед.
Предвожданият от Людмил Горанов тим се изправя срещу суперзвезди от калибъра на капитана на Англия Брайън Робсън, легендарния халф Рей Уилкинс, детето-чудо от Северна Ирландия Норман Уайтсайд, холандския плеймейкър Арнолд Мюрен, непримиримите ирландците Франк Стейпълтън и Кевин Моран, пишат Голове, метри, секунди на своята страница във фейсбук.
Статистиците на българския футбол пък твърдят, че в октомврийския следобед на стадион „Юрий Гагарин“ се стичат близо 40,000 зрители – рекорд, който трудно някога би могъл да бъде подобрен.
Двубоят започва във вихрено темпо, като след едва девет минути игра звездата от световното първенство през 1982 година Брайън Робсън смълчава трибуните с премерен удар.
Стотина секунди по-късно обаче равенството е възстановено. Отсъдено е нарушение пред вратата на „червените дяволи“, и „дежурният“ изпълнител Живко Господинов стреля в стената, но германският арбитър Валтер Ешвайлер нарежда свободният удар да бъде изпълнен отново, тъй като стената на англичаните не е разположена на необходимите 9 метра.
Именно тогава настъпва звездния миг на левия бранител Румен Димов, който някакси успява да промуши топката през стената и тя спира зад смаяния страж на гостите Гари Бейли.
Малко след подновяването на играта високата класа на Юнайтед все пак си казва думата, а Артър Греъм отново ги извежда напред, засичайки прецизно центриране.
В крайна сметка Спартак отстъпва в люта битка с 1:2, но дори легендата на „ервените дяволи“ Боби Чарлтън, който също е на стадиона във Варна, остава запленен от страстта и уменията на играчите от сърцатия тим на домакините.
„След като стана 0:1, видяхме, че няма какво да губим и се вдигнахме всички в атака,“ спомня си години по-късно голмайсторът Димов.
„При една от тях съдията свири нарушение в наша полза около дъгата. Фаулът го изпълни Живко Господинов, но реферът реши да го пребием, защото стената бе построена на близко разстояние. Тогава видях пролука между четирима души и нанесох удара от две крачки засилване“.
„Топката попадна в долния десен ъгъл на вратаря Гари Бейли. Целият стадион стана на крака, включително и 300-та запалянковци от Острова. Като свърши срещата, хукнах да си разменям фланелката с Брайън Робсън, а после с Франк Стейпълтън, но не успях“.
„След мача отпразнувах паметното си попадение с родителите на Стойко Сакалиев, с които сме големи приятели. Както знаете, баща му и майка му са спортно семейство – колоездач и скиорка“.
„Татко му Марин беше много запален по английския футбол още тогава. След като се паднахме с Манчестър Юнайтед, веднага ми се обади и аз го поканих да гостуват със съпругата си у нас. След мача си направихме голямо празненство. Вкъщи почти цяла нощ звъняха хора от Варна и цяла България. Четиригодишният Стойко бе оставен при баба си и дядо си в Бургас.“
А за класата на тима на Юнайтед красноречиво говори факта, че в следващия кръг на надпреварата „червените дяволи“ отсраняват Барселона с Диего Марадона в редиците си.
ЖСК-СПАРТАК – МАНЧЕСТЪР ЮНАЙТЕД 1:2 (1:1)
ГОЛМАЙСТОРИ: 0:1 Брайън Робсън (9), 1:1 Румен Димов (11), 1:2 Артър Греъм (47)
ЖСК-СПАРТАК: Красимир Зафиров, Ниязим Исмаилов, Сашо Борисов, Владимир Николчев, Асен Михайлов, Румен Димов, Красимир Венков, Борислав Гьорев, Емил Личев, Живко Господинов, Георги Алексиев (68-Пламен Казаков)
Старши треньор: Людмил Горанов
МАНЧЕСТЪР ЮНАЙТЕД: Гари Бейли, Майк Дъксбъри, Артър Албистън, Рей Уилкинс, Кевин Моран, Гордън Маккуин, Брайън Робсън, Арнолд Мюрен, Франк Стейпълтън, Норман Уайтсайд, Артър Греъм
Мениджър: Рон Аткинсън
ЖЪЛТИ КАРТОНИ: Пламен Казаков (ЖСК-Спартак), Майк Дъксбъри, Рей Уилкинс (Ман Юнайтед)
СЪДИЯ: Валтер Ешвайлер (ФРГ)
СТАДИОН: „Юри Гагарин“, 37 500 зрители
